После смерти Александра II, взорванного террористами, на престол взошел его сын Александр III. Александр Александрович обладал необыкновенной физической силой и работоспособностью, воспитанный в офицерских традициях, император был грубым и надменным и относился ко всем людям как к солдатам. Александр III боялся покушений и удалился в Гатчину, где был расположен дворец Павла I, похожий на замок.

В первые 5 лет своего правления, Александр Александрович сохранял тип рубля, который не менялся с 1859 года. Кроме того, Российская империя продолжала придерживаться серебряного стандарта с тем же содержанием серебра. Серебряные монеты того времени чеканились номиналом в 5, 10, 15, 25 и 50 копеек, а также в полтину и рубль. Что касается золотых монет, то производились они ценой в 3 рубля, 5 рублей и 10 рублей. Стоимость медных монет оставалась прежней и составляла: ¼ копейки, ½ копейки, 1 копейка, 2 копейки, 3 копейки и 5 копеек. При правлении Александра III была нарушена устоявшаяся традиция простоты монет и впервые чеканились монеты с портретом государя.