Император Павел взошел на престол в возрасте 42 лет. Екатерина Великая хотела даже передать престол его сыну Александру, однако не осуществила своего намерения из-за противодействия придворных.

Золотые монеты чеканились при Павле лишь в двух разновидностях по цене: стоимостью в червонец и пять рублей. Ряд серебряных монет был гораздо более разнообразен. Все крупные серебряные монеты, за исключением рубля, оснащались крестом и знаменитой надписью «не нам, не нам, а имени твоему». Медные монеты того времени украшались вензелем «П» и выпускались достоинством: полушка, деньга, копейка и 2 копейки. Одной из самых необычных монет времен Павла I считается серебряный «ефимок».